Tsead Bruinja

…to pour the milk in the aluminum pan, to heat it, to be careful, to pour, to mix the coffee with the mil, to feel the heat, to bring the cup to one's mouth, to drink, to drink again, to face the day's chores, to stand and go to the kitchen, to come back and put the radio on, to bring the volume up, to hear that the war against Iraq has started…

Dit zijn enkele regels uit het gedicht 'To be in a time of war' van Etel Adnan, dat ik las in de bloemlezing The Norton Anthology of New Poetry – American Hybrid, een bloemlezing met werk van Amerikaanse dichters met toegankelijk anekdotisch en experimenteel werk.

Zou je bovengenoemd gedicht geëngageerd kunnen noemen? De dichter toont zich betrokken bij de situatie in het Midden-Oosten en giet die betrokkenheid daarnaast ook nog eens in een interessante (bijna lethargische) vorm, dus je zou inderdaad kunnen zeggen dat dit gedicht geëngageerd is.

Adnan schrijft ook strofes als deze:

1. alterned epi/fanny. zzzz
nerves-neurves. leaves
in symmetry. for dorrmant
lady in lace. in diamond

2. now transient horizon-
tal life. Buttes. slough.
(slow, low) over…
????

Zijn die regels minder geëngageerd omdat er geen duidelijke verwijzing naar een politieke situatie in lijkt te schuilen?

Iemand die de taal op een dergelijke manier geweld aandoet en probeert te veranderen, een taal die door een groot deel van de wereld gesproken wordt (ook al lezen ze niet allemaal de poëzie van Adnan), lijkt me in een dergelijk gedicht misschien nog wel meer geëngageerd, of 'gevaarlijker', dan in het eerste fragment dat ik plaatste.

Je kunt een bloemlezing maken of een artikel schrijven waarin je je verlangen uitspreekt naar gedichten die in een ruwe taal geschreven zijn en ruige beelden bevatten, poëzie die je shockeert, maar er is meer. Er is poëzie die de taal en de werkelijkheid bevraagt, waarin ons verteld wordt over de ongelijkheid en wreedheid van onze wereld of waarin doodgewoon de onbetrouwbaarheid van onze uitlatingen en de geweldige muzikaliteit van de taal in gevierd wordt. 

Meer over de bloemlezing: http://www.wwnorton.com/catalog/winter09/033375.htm & http://ronsilliman.blogspot.com/2009/06/american-hybrid-is-important-book-but.html (met dank aan Samuel Vriezen)

Meer over Etel Adnan: http://voices.cla.umn.edu/vg/Bios/entries/adnan_etel.html